La marca finlandesa Polar [Polar Electro Oy] especialista y precursora de la electrónica deportiva moderna lleva casi 50 años enganchada al pecho y las muñecas de innumerables deportistas de cualquier rango y disciplina. Desde el lanzamiento de su primer reloj deportivo, allá por 1982, pasando por modelos superventas M4o0/M430 [2014 / 2017], hasta el último modelo lanzado en 2023 [Ignite 3 Titanium], la marca no ha visto perder su prestigio en temas relacionados con la medición de pulso y métricas relacionadas pero sí como dos gigantes norteamericanos [Garmin y Apple] le han superado en cuanto a ventas de dispositivos relojes y ciclocomputadores GPS. Aunque Polar ha sido superada por Garmin en cantidad de modelos lanzados y vendidos en estos años, Polar sigue vendiendo miles de dispositivos al año y supera con creces a otras marcas clásicas como Suunto o más recientes como Coros. De hecho, si hacéis el ejercicio simple de comprobar el número de comentarios de que tiene un reloj (P.ej. Vantage V2) en amazon, veréis que cada modelo de Polar duplica sin problemas la suma de los comentarios de modelos equivalentes de Coros (Apex Pro) y de Suunto (Suunto 9).
Con la premisa de una pérdida teórica de relevancia en el mercado de la tecnología deportiva, hace una semana publiqué un vídeo, que intentaré resumir en este artículo, donde hago un repaso a los distintos modelos que Polar tiene actualmente en el mercado de los relojes gps (Ignite 3, Vantage M2/V2, Grit X/X PRO y Pacer), sus pulsómetros [H10/Sense] y de los dispositivos para ciclismo [m460]. Este repaso tiene como fin último destacar qué modelos de Polar siguen siendo una muy buena alternativa a día de hoy, qué funciones concretas destacan sobre las demás y qué necesitaría mejorar Polar en un futuro para cerrar la brecha existente con la competencia actual y futura.
Índice de contenidos:
Sensores de pulso POLAR.
Empiezo el artículo por la medición de pulso inalámbrica, el punto fuerte de Polar, tanto en sus inicios como en la actualidad. Aunque ya hay infinidad de marcas y modelos, el estándar de calidad al hablar de bandas de pulso pectorales y de brazaletes ópticos sigue estando en manos de Polar. Inventar literalmente la tecnología inalámbrica de medición de pulso no ha hecho que Polar se duerma en los laureles y su pulsómetro de banda H10 con tecnología DUAL (2xBluetooth y ANT+) sigue siendo sinónimo de «CALIDAD» por su fiabilidad, precisión, durabilidad, autonomía (<300 h con una sola pila botón) y comodidad, al menos un poco más que el resto y siempre teniendo en cuenta lo «cómodo» que es llevar un cilicio alrededor del pecho XD.
Además, a diferencia de las bandas premium de Garmin, Polar sigue apostando por separar la pastilla de medición de la banda téxtil pudiendo reemplazar fácilmente ésta si se nos desgasta o si la hemos quemado (literalmente) con nuestro sudor.
El brazalete de pulso Verity Sense es otro de los dispositivos en los que Polar sigue estando a un paso por encima de sus rivales al tener una precisión casi pareja a las bandas de pulso tradicionales (review completa), contar con una gran autonomía (> 24h) y multi-conectividad ANT+/Bluetooth.
![Verity Sense [Dark Red]](https://www.premarathon.com/wp-content/uploads/2023/09/verity-sense-dark-red.jpg)
Además, como curiosidad, Polar no utiliza el último sensor de pulso de sus relojes Grit X Pro o Pacer Pro, sino que sigue usando el mismo sensor óptico que ya teníamos en el M430 de 2017.
Relojes gps POLAR.
Aunque parezca que la marca finlandesa tenga en el mercado pocos relojes gps, al menos en comparación con Garmin, en la actualidad Polar ha diversificado bastante su gama de relojes gps pasando de dos o tres modelos más o menos similares (M200/M400/V800) y básicamente orientados al running a cuatro gamas/series mucho más diversificadas:
- Serie Ignite 2/3: de tamaño unixex con pantalla táctil (TFT/AMOLED) pensados para fitness y monitorización del día a día. Son modelos que destacan por ligereza y reducido espesor. La tercera edición trae como novedades la medición de la temperatura nocturna de la piel y las indicaciones por voz a través del teléfono [más info].
- Serie Vantage M2: [ø46 mm de caja y pantalla MIP 1,2″] gama media para running y triatlón (en parte sustituido por el nuevo Pacer Pro). [más info]
- Serie Vantage V2: [ø47 mm de caja y pantalla MIP 1,2″] gama alta para running y triatlón que añade como mejoras respecto a los Vantage M2 el altímetro barométrico, alertas por sonidos, pantalla táctil, botones más grandes, seguimiento de rutas y mayor número de test de rendimiento. [más info]
- [NEW Oct-23] Serie Vantage V3: [ø47 mm de caja y pantalla AMOLED 1,39″] la gama alta de running y triatlón se renueva con mapas a color, pantalla amoled y nuevos sensores de pulso y GPS dual. [más info]
- Serie Grit X / Grit X Pro: [ø47 mm de caja y pantalla MIP 1,2″] pensado tanto para running y triatlón como para outdoor (el «fenix» de Polar) que viene a ser un Vantage V2 más resistente y con un bisel metálico más pronunciado. La versión «PRO» añade el seguimiento del perfil de una ruta, cristal de zafiro y el «back to start» siguiendo la misma ruta que hemos hecho previamente. [más info]
- Serie Pacer / Pacer Pro: [ø45 mm de caja y pantalla MIP 1,2″] la nueva gama de iniciación y gama media para running y triatlón nace de partir en dos al Vantage M2. Polar dota a ambos modelos de mayor fluidez en el manejo de las pantallas y una mayor fiabilidad en sus sensores. [más info]
Funciones «destacadas» en los relojes gps Polar:
Aunque cada serie de relojes de Polar está bastante diferencia con respecto a otras, tanto en precio, desde los 170 € del Pacer a los casi 400 € del Grit X Pro, como en funciones y especificaciones (aquí podéis comparar cada modelo), todos los modelos de Polar tienen un ADN común que los diferencia de la competencia. Una de esas características «Made in Polar» la encontramos en sus numerosos perfiles deportivos, prácticamente ilimitados, que podemos añadir a todos sus relojes sin diferenciar gama o modelo incluyendo también la natación o el triatlón que habitualmente sólo encontramos en gamas medias o altas de otras marcas.
Otra característica de Polar la encontraremos en los distintos test de rendimiento que podemos realizar con sus dispositivos (en mayor número conforme más avanzado y nuevo sea el reloj).
El más conocido es el test ortostático («paper científico«) con el que podemos medir nuestro estado de forma a largo plazo y nuestra recuperación a corto con un sencilla medición de la variabilidad de pulso (necesitamos la banda de pulso) pasando de una postura recostada a elevada. Polar ha ido desarrollado otros test más sencillos (e intuitivos) como el «LEG RECOVERY» en el que comprobaremos el estado/respuesta muscular de nuestras piernas simplemente realizando una serie de saltos.
La medición del sueño de Polar «Sleep Plus» y las funciones «Nightly Recharche» son otras de las funciones y algoritmos que Polar ha ido mejorando en esta última década dando información muy sencilla de interpretar (un sólo parámetro o color) junto a infinidad de datos correspondientes a cómo hemos dormido y cómo ha servido ese sueño para recuperarnos.
Una de las razones por las que Polar ha podido perder protagonismo en el sector de los relojes gps puede que sea el hecho de lanzar muy tarde su gama Grit X para Outdoor, dónde Garmin arrasó tras la salida del Fenix 3 haciendo que esos relojes, en un principio muy de nicho, dejaran las montañas para colocarse en las muñecas de cualquier asfaltero/a o triatleta (que lo pueda pagar).
Aún así, Polar presenta alguna función de outdoor interesante (y original) como el «Hill Splitter» que permite registrar (y analizar posteriormente) en los modelos de Polar con altímetro barométrico cada subida o descenso que realicemos de forma automática, una especie de «lap automático» pero que registra cuántas veces subimos/bajamos y desnivel en lugar de número de vueltas y kilómetros .
Dentro de todas las funciones de entrenamiento que Polar incorpora en sus relojes, más allá de cargar entrenamientos estructurados, crear intervalos desde el propio reloj o ser de los primeros en incorporar la medición de potencia en carrera desde la muñeca, hay dos de ellas que destacan por no su originalidad y utilidad.
La primera es la función FitSpark, una herramienta de entrenamiento que ofrece Polar en sus relojes muy útil para aquellos corredores que suelen descuidar el entrenamiento «cruzado» o no respetar las sesiones de descanso. Esta «Guía de entrenamiento diario» nos irá sugiriendo cada día varios opciones de entrenamiento (fuerza, cardio o complementario) con instrucciones de cada ejercicio que compone el entrenamiento en función de nuestro estado de forma física y el estado de recarga nocturna de la noche anterior.
Otra función destacada es el FuelWise, un asistente «inteligente» de alimentación (manual y automático) e hidratación (manual) que nos irá ofreciendo recordatorios para avituallarnos durante una competición o entrenamiento. Para la recarga de energía, la función FuelWise se puede automatizar de forma que las alertas de toma de carbohidratos, además de ajustarlas a nuestro volumen corporal, se vayan ajustando a la intensidad y duración real del entrenamiento, a las porciones de alimento que llevamos y a nuestro estado de forma actual.
Modelos a destacar de Polar [Sept-2023]:
A día de hoy, si tuviera que recomendar modelos concretos de la marca, destacaría dos por encima del resto. El primero es el Pacer Pro [especificaciones], un modelo que supo mejorar el pulsómetro del Vantage M2 y la fluidez al manejarnos por las pantallas y menús así como añadir algunas funciones del hermano mayor Vantage V2 como el altímetro o la importación y seguimiento de rutas. Además, Polar ha conseguido que este modelo no se vaya de precio como si ha pasado con muchos modelos de Garmin y a día de hoy no es ni mucho menos una mala opción para cualquier corredor o triatleta que no busque gastar mucho dinero. Su mayor problema, más allá de no existir una versión con música integrada o que la autonomía como smartwatch sea de sólo 7 días, es más el nuevo rival (PACE 3) que acaba de sacar Coros a un precio similar y mismo segmento objetivo de deportistas.
El otro reloj gps de Polar que destaca (en mi opinión) sobre el resto es el Grit X Pro [especificaciones], el modelo más avanzado de Polar en cuanto a materiales y funciones, un Vantage V2 más robusto que, en ausencia de mapas a color, brilla por su diseño. Si eres un enamorado de Polar, este reloj es sin duda el más bonito (sin discusión XD) de todos los que Polar ha sacado en los últimos años.
Su mayor problema es el precio, pero como se suele decir: «el corazón no atiende a razones» y en este caso el diseño prima sobre la cartera. En todo caso, aún siendo caro, no deja de estar muy por debajo de precios de la competencia en modelos con materiales premium.
¿Qué esperar/pedir a los futuros POLAR?
Sería una locura e ir contra la historia de Polar esperar que de la noche a la mañana tuviéramos veinte modelos más de la marca, todos ellos con pantallas AMOLED, autonomías de escándalo, mil y una función más y todo ello sin que los relojes se vayan a precios elevadísimos. Creo que está claro que Polar no quiere entrar en una guerra por cantidad de modelos ni por precios cercanos a las cuatro cifras. Pero para no entrar en una guerra hay dos opciones, volver a dinamitar el mercado con reloj gps muy barato tipo M400/430 a costa de reducir márgenes o venderlo directamente en su web o buscar un hueco en el segmento de relojes entre 200 y 500 € aplicando las mejoras que demandan la mayoría de usuarios (y que el mercado ha seguido en los últimos años) en sus futuros Vantage V3, Grit X2 o Pacer 2:
- Pantalla: debe pasar ya del 1,2″ a 1,3″ en la gama media y llegar 1,4″ en los modelos de gama alta. [Sí en VANTAGE V3]
- Mayor autonomía en modo diario: Sólo 7 días de autonomía en modo «smartwatch» se hace demasiado corto.
- Talla S: añadir un modelo más pequeño (¿ø42-43 mm?) a la gama Grit X para adecuarse a muñecas más finas.
- AMOLED: se está convirtiendo en la característica más deseada, aún disminuyendo la autonomía, de los relojes de gama media-alta. [Sí en VANTAGE V3]
- Reproducción de música: se entiende poco ya un modelo sin reproducción de música integrada.
- MAPAS: tras Coros y Suunto, sólo queda Polar sin añadir una pantalla con mapa a color en sus modelo de gama alta de outdoor. El siguiente tope-gama de Polar debe tener sí o sí mapas a color. [Sí en VANTAGE V3]
- GPS Multifrecuencia: GPS con frecuencia dual, ya disponible en el Ignite 3, es de las pocas características que seguro veremos en los modelos futuros de Polar. [Sí en VANTAGE V3]
Aunque la lista anterior parezca muy larga, realmente no lo es tanto. Polar ya tiene GPS con frecuencia dual y el AMOLED en el Ignite 3 y la música integrada no tiene casi misterio «tecnológico» (un poco más lo tiene integrar un servicio de streaming) por lo que sólo quedan dos aspectos (a mi juicio) diferenciales o complejos: mejorar las funciones de outdoor para los modelos tope gama incluyendo navegación con mapas completa y hacer todo lo anterior conteniendo el precio para no morir en el intento.
BOLA EXTRA ¿Polar y el ciclismo?
El aspecto que más me desconcierta de Polar en todos los años que llevo en sector es su relación con el ciclismo y cómo cortaron prácticamente el desarrollo de dispositivos para este deporte prácticamente en seco. De tener un ciclocomputador en el mercado táctil con pantalla a color V650 [¡¡¡¡en 2014!!!], con sus defectos pero bastante completo [Mapas, pantalla grande, …], pedales con medición de potencia [Polar LOOK Kéo Power] y sensores de velocidad y cadencia … a que ahora mismo sólo esté a la venta un ciclocomputador gps M460 compacto sin pantalla de mapa y que no deja de ser un producto lanzado en ¡¡¡2017!!!.
De hecho, la mayor novedad en cuanto a accesorios de ciclismo, más allá de los sensores de pulso, es el acople minimalista para llevar los relojes en el manillar.
Y puede ser este el motivo por el cual muchos de vosotros no asociáis la marca Polar al ciclismo, pero sólo hay que retroceder 10 años para ver a Polar patrocinado a equipos profesionales como el Movistar, Euskaltel-Euskadi, Cofidis o Quick Step con sus antiguos dispositivos RS800CX y CS600X. Pero también es verdad que si retrocedemos a esa ÉPOca veremos como otras marcas como la todopoderosa NIKE salieron también corriendo de este dEPOrte.
En todo caso, actualmente sólo podemos comprar un ciclocomputador gps de Polar, el Polar M460 que, aún siendo muy barato, no recomendaría salvo que el pack con la banda H10 os haga plantearos si queréis un gps para bici (antiguo) por poco más de 60 €
Y puestos a especular, ¿qué le pediría en un futuro a Polar en cuanto a ciclocomputadores GPS? … ¡¡¡LO QUE SEA!!! Ya sea pequeño, grande, táctil, con botones, …, lo que sea pero que tenga un mapa a color, que calcule rutas para volver al inicio o hacia un punto interés, que me diga si viene un ascenso complicado en la ruta que estoy siguiendo y que integre un FuelWise (Guía de avituallamiento) específico para ciclistas (con varios tipos de alimentos) para que por fin no tengamos que ver una pegatina pegada con celofán a la potencia de una bicicleta de más de 10.000 €.
Espero que este repaso a la marca finlandesa Polar os haya parecido ameno y, sobre todo, espero que en los próximos meses tengamos nuevos modelos de la marca que cubran los huecos que aún hay en el mercado con alguna de las mejoras anteriores.
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polar no para de ceder terreno. en efecto en sus tiempos era el principal proveedor a los equipos de ciclismo y después de v650 y m460 polar ha abandonado totalmente ese sector y mira que no lo veo entendible, estaba bien asentado en el sector.
los lanzamientos de v800 y los m400 más m460 y v650 apuntaban a un claro avance en polar pero personalmente opino que desde que cambiaron de ceo y exceptuando su inclinación al sector gimnasio (donde pueden aprovechar su experiencia) los veo muy desnortados y no es entendible los lanzamientos de los últimos tiempos (exceptuando pacer pro) veo a polar como un pollo sin cabeza